تخمین محتوای معدنی بر پایه اندازه گیری های کمی نمونه های برداشته شده از پیکره های سنگی صورت می گیرد. این داده ها به عنوان بخشی از فرآیند تخمین، به حجم یا جرم های بزرگتر سنگی گسترش می یابند و این حجم یا جرم ممکن است حدود یک میلیون بار بزرگتر از حجم نمونه ای باشد که تخمین ها بر مبنای اطلاعات حاصله از آنها صورت می گیرد. روشن است که برای این منظور داده های خام بایستی کیفیت بالایی داشته باشند. نمونه ها (samples) باید از نمونه های دستی (geologic specimen) ، مجزا گردند. زمین شناسان، نمونه ...